Comment gérer les émotions chez mon enfant ?
Comment réagir face à une crise ? Que faire pour aider mon bébé à comprendre et mieux gérer ses émotions ? Dans cet article, Ô P’tit Môme vous propose de faire le point sur les différentes étapes du développement émotionnel chez les tout-petits, ainsi que les bonnes pratiques pour aider votre enfant à mieux gérer ses émotions.
Les émotions sont un aspect essentiel de la vie, et apprendre à les gérer est un élément clé de la croissance émotionnelle et sociale. Ce sont des réactions biologiques qui génèrent un comportement parfois difficilement compris par les parents, mais également compliqué à gérer pour l’enfant. Alors voici quelques clés pour l’accompagner au mieux dans son développement émotionnel.
Les différentes étapes du développement émotionnel chez les bébés
Les bébés ne naissent pas avec des compétences émotionnelles entièrement développées. Pour eux, toute sensation ressentie s’apparente à une émotion : la faim, la fatigue ou bien l’inconfort sont autant de choses qu’ils vont exprimer par des gestes, des expressions du visage et des comportements particuliers.
À cet âge, les émotions sont donc un moyen de communication, puisqu’elles reflètent un besoin.
Durant la première année de vie, ils ressentent des émotions dites primaires, telles que la joie, la colère, la peur, la tristesse, le dégoût ou encore la surprise. Entre 15 et 24 mois, des émotions secondaires apparaissent. Cette période correspond au moment où l’enfant se rend compte qu’il est différent des autres et prend conscience du cadre qui l’entoure. Les émotions ressenties sont donc souvent liées à la conscience de soi (jalousie, gêne) ou à la compréhension des règles et des limites (culpabilité, honte, fierté).
De manière générale, il est difficile pour un enfant de contrôler ses émotions avant ses 5 ans. Beaucoup d’entre eux sont donc impulsifs et susceptibles de surréagir jusqu’à cet âge. Ce n’est qu’autour de 6 ou 7 ans que l’enfant apprendra réellement à gérer ses émotions.
Comment éduquer mon enfant sur les émotions ?
En ce qui concerne l’apprentissage des émotions, le plus tôt est le mieux. L’idéal est de commencer à parler des émotions avec votre enfant dès qu’il est bébé. Vous pouvez pour cela nommer les émotions qu’il semble ressentir quand vous l’observez, afin qu’il puisse petit à petit les associer à ses sensations. Par la suite, vous pouvez adapter le discours au fur et à mesure que votre enfant grandit, et donc introduire des émotions plus complexes au fil du temps.
À partir d’un certain âge, vous pouvez mettre en place des actions plus concrètes avec votre enfant pour le sensibiliser aux émotions. Vous pouvez tout d’abord lui faire remarquer le langage corporel associé aux émotions, en lui montrant par exemple des personnages représentant certaines émotions (l’un sourit parce qu’il est heureux, l’autre pleure parce qu’il est triste, etc.).
Vous pouvez par exemple utiliser Pipouette, une peluche dédiée à l’apprentissage et à l’expression des émotions par les plus petits (retrouvez plus d’informations sur www.pipouette.com !). En dehors des personnages, vous pouvez également le sensibiliser aux réactions physiques qu’il a lorsqu’il ressent telle ou telle émotion.
Une autre idée serait de créer un album dédié à l’apprentissage des émotions, dans lequel vous pouvez coller des visages représentant différentes émotions et les passer en revue avec lui. Vous pouvez aussi vous amuser à imiter ces émotions avec lui devant un miroir, pour qu’il voit plus directement le changement d’expression que cela engendre, même chez lui.
N’hésitez pas à verbaliser au maximum les émotions qu’il semble ressentir, qu’elles soient positives ou négatives. Vous pouvez également lui expliquer ce que vous ressentez à certains moments, ou ce que vous ressentiez à son âge. Cela fera de vous un modèle pour lui, et facilitera son apprentissage des émotions.